Isıyı gidermek için genellikle büyük metal radyatörlere veya fanlara ihtiyaç vardır. İkinci dezavantajı, büyük ve ağır olmalarıdır. Artı tarafta, doğrusal bir güç kaynağındaki bileşenler (transformatörler hariç) sadece düşük voltajları işler ve çıkış çok kararlı ve gürültüsüzdür. Güç kaynaklarını değiştirmek çok farklı çalışır: fazla elektrik enerjisini ısıya dönüştürmek yerine, gücü hızla açar ve kapatırlar. Bir anahtarlama güç kaynağında, AC hattı girişi yüksek voltajlı bir DC'ye dönüştürülür ve daha sonra güç kaynağı saniyede binlerce kez açılır ve kapatilir, böylece çıkış voltajı istenen değere kadar ortalamaya sahip olacak şekilde anahtarlama sürelerinin dikkatli bir şekilde kontrolü ile. Teoride, hiçbir elektrik israf değildir, ancak pratikte verimlilik% 80-90 olacaktır. Anahtarlama güç kaynakları daha verimlidir, daha az ısı üretir ve doğrusal güç kaynaklarından daha küçük ve daha hafiftir. Güç kaynağını değiştirmenin temel dezavantajı, doğrusal güç kaynağından çok daha karmaşık ve tasarımı çok daha zor olmasıdır. Ek olarak, bileşen gereksinimleri daha yüksektir ve transistörlerin yüksek güçte yüksek hızlarda geçiş yapabilmesini gerektirir. Anahtarlama güç kaynaklarındaki anahtarlar, indüktörler ve kapasitörler, buck, boost, flyback, forward, push-pull, half-wave ve full-wave gibi adlarla bir dizi farklı konfigürasyonda (veya topolojide) düzenlenebilir.
